그러자 토끼가 말했어요.
'예. 그렇답니다. 늑대님은 힘이 세니까 나무를 아주 많이 가져 갈 수 있을 거예요.'
늑대는 냉큼 달려들어 토끼한테서 지게를 빼앗으며 말했죠. 마지막으로 너만 잡아먹고 나무를 해서 시장에 가져다 주겠다고요. 그래서 토끼가 물었답니다.
'늑대님, 시장이 어디에 있는지 아세요?'
늑대는 대답하지 못했어요. 또 토끼가 물었어요.
'시장에서는 반드시 흥정을 하게 된답니다. 흥정을 잘하면 나무 한 짐에 토끼 열 마리도 받을 수 있지만, 흥정을 잘못하면 반 마리밖에 받지 못해요. 늑대님은 흥정을 할 줄 아세요?'하고요."
공손랑이 미간을 찌푸리며 말했다.
"흥정은 정말 어려워요. 저도 몇 번 사람들한테서 물건을 산 적이 있는데, 항상 돌아서면 손해 봤다는 생각밖에 들지 않았어요. 그래서 그 담부터는 사람한테 사지 않고 친구한테 얻었지요. 친구한테 제가 줄 수 있는 걸 주고 갖고 싶은 걸 가져오면 손해 봤다는 생각은 들지 않고 즐겁기만 하거든요."
권완은 공손랑의 말에 수긍한다는 듯 고개를 끄덕인 후 이야기를 계속했다.
"늑대는 토끼를 잡아먹을 수가 없었답니다. 토끼가 흥정을 잘해주기만 하면 잡아먹는 것보다 훨씬 나을 테니까요. 그래서 늑대는 자기가 나무를 해서 시장에 나가면 토끼가 흥정을 해주는 약조를 한 다음 즉시 지게를 지고 굴을 나섰어요."
공수래는 공손랑을 또 한번 욕했다. 이야기를 들을 때는 맞장구만 쳐주면 일사천리로 이야기가 진행되는 법인데, 공손랑이 자꾸 이야기를 끊어놓는 바람에 권완의 이야기가 대충대충 넘어간다. 이야기가 자꾸만 짧아져버리는 것이다. 재미있는 이야기는 길게, 길게 들어야 하는데...... 공수래는 공손랑을 갈아 마시고 싶은 심정이었다. 돼먹지 못한 요정. 나잇살을 일천 수백 년이나 먹고도 싸가지가 없기는 서른 살이 넘도록 시집도 못간 갓난이 년과 다를 게 없다.
"늑대는 나무를 아주 많이 했답니다. 그리고는 지게에 차곡차곡 쌓아 올리고는 밧줄로 묶은 다음 등에 졌지요. 하지만 나무가 너무 많아 지게가 뒤뚱거렸죠. 토끼는 지게를 늑대 등에 꼭 붙여주기 위해 밧줄로 늑대 허리에 지게를 묶어야 했답니다. 그렇게 하고 나서야 늑대는 뒤뚱거리지 않고 걸을 수가 있었어요. 늑대는 앞장서고 토끼는 뒤에서 밀며 둘은 시장이 있는 곳으로 향했답니다. 하지만 늑대는 시장이 어디 있는지 몰랐죠. 토끼가 산너머에 있다고 하니까 무작정 걸었어요. 그러다가 어느 산 고개를 넘게 되었는데, 뒤에서 딱딱! 하는 소리가 들리기 시작했어요. 늑대가 토끼에게 물었습니다.
'이게 무슨 소리지?' 하고요.
토끼는 대답했어요.
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