없을 정도랍니다. 먼저 산 사람들의 행적을 살피고 명리(命理)와 운수(運數), 육정
(六丁)과 육갑(六甲)도 훑어보았답니다. 그런데 여러 학문을 공부하고 무공을 연구
하면서 저는 그 모든 것 속에서 제 운명을 어슴푸레하게 알 수 있었답니다."
공손랑은 표정이 변했다. 권완이 하는 말을 그녀는 어디에서도 들어보지 못했고,
그녀가 본 책 어디에서도 비슷한 예를 읽어보지 못했기 때문이었다. 권완은 그녀가 전혀 모르는 어떤 이치를 말하고 있었다.
"어느 책을 보면 그 책의 어느 것이 마음에 와 닿고, 어느 시를 보다보면 어떤 구절이 와 닿고, 이렇게 와 닿는 것들이 이어지고 엮어지면서 희미하긴 하지만 전체 모습이 어떤 것인지를 알 수 있게 된 것이지요."
공손랑은 그녀의 감정을 흐트러뜨리지 않으려고 조심스럽게 말했다.
"아가씨, 아가씨가 지금 하시는 말씀은 천하의 기인이 아니고서는 알 수 없는 것인 것 같습니다. 저에게 복이 없지는 않았는지 이 같은 기문(奇聞)을 다 들어보게 되는군요."
권완이 수줍은 듯 살짝 웃었다. 그러나 그 표정이 밝지는 않았다.
"저는 제 명이 각박하고 세상 사람들이 다 가지는 복이 제게는 없음을 알았습니다. 여자로 태어나서 바느질을 하지 않고 붓을 들어서 치마에 화조를 치지 않고 책을 들어 부녀의 덕을 읊지 않았는데 여자로서 무슨 복을 누리고 살 수 있겠어요? 저는 다만 세상에 잘못 태어난 그릇이고 안을 잘못 채운 그릇이니 인간 중의 요물입니다. 조물이 이를 알게 된다면 저를 용납할 리 있겠습니까? 제 신세도 결코 대랑과 다르지 않답니다."
공손랑은 권완의 말에 크게 공감할 수 있었다. 그녀도 하늘의 눈에 띌까 두려워 위로 자라지 못하게 끝을 자른 채 하늘을 속이며 숨어살아야 하는 운명인 것이었다.
지난밤, 승천했다가 천계에 들지도 못하고 내침을 당할 때에도 벽력진군이 따라와 칼을 휘둘렀지만, 근처의 애꿎은 거목과 바위만 내려쳤지 공손랑을 어쩌지는 못했다. 그녀는 떨어지면서 벽력진군의 칼을 피할 수 있는 곳으로 떨어지려 했고, 그러자니 자기의 본체 외에는 갈 곳이 없어 다시 은행나무로 떨어졌고, 다시 한 번 벽력진군을 속이기 위해 그녀 스스로 본체의 윗 부분을 반으로 쪼갰다.
공손랑의 도력도 대단한 것이라서 본체가 그렇게 손상되었을지라도 죽지는 않는다. 다만 정과 함께 크게 몸을 상했을 뿐이었다.
벽력진군은 은행나무를 쪼개지는 못했지만, 큰 은행나무가 반으로 쪼개지는 것을 볼 수는 있었고, 잠시 후 칼을 거두고는 돌아갔다. 벽력진군은 은행나무가 살기 위해서 서로 쪼개진 줄은 모르고, 자기의 칼에 맞아 그렇게 된 것으로 알았던 것이다. 제 아무리 공손랑이라도 벽력진군의 칼에 맞았다면 살아날 재주가 없는 것이다. 무수한 나무의 정들이 벽력진군의 칼을 맞아 죽었다. 그 숫자는 헤아릴 수가 없어 십 리 또는 이십 리마다 한 둘은 그 흔적이 남아있다.
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