"아가씨, 저는 저 문밖의 천장에서 아가씨와 그분이 주고받는 말을 들었답니다. 그리고 살며시 엿보기도 했지요. 그때 그분 같은 장부의 모습은 처음 보았답니다. 그가 어떤 일을 했든지 간에 자기의 일에 스스로 책임을 지는 그런 모습을 보이는 이상 누구도 그를 미워할 수 없겠다는 생각이 들었지요."
공손랑의 말에 권완이 기쁜 표정이 되어 환히 웃었다.
공손랑이 한숨을 쉬며 말을 이었다.
"저도 그분을 원망하지만, 미워하지는 않아요. 다만 두려워할 뿐이지요. 그분은...... 어쩌면 제가 배장군께 말로만 들었던 '그분'과 비슷한 면이 있는 듯합니다."
권완이 주저하며 말했다.
"'그분'이란...... 배장군께서 모셨던 칠 년 천하의 제왕을 말씀하시는 것입니까?"
공손랑이 조심스럽게 고개를 끄덕였다.
"배장군께서는 저보다 뒤에 나신 분이지만, 제게는 아버지 같은 분이셨습니다. 정말 훌륭하신 분이셨지요. 전 그분처럼 훌륭하신 분은 오직......"
공손랑의 시선이 좌화(坐化:앉아서 죽음)한 서문숙에게로 잠시 향했다. 그리고 다시 말을 이었다.
"그러나 그렇게 훌륭하셨던 배장군께서도 '그분'만을 천신처럼 따르셨고 '그분'의 말에만 복종하셨으며, '그분'만을 두려워하셨습니다. 그리고 저는 '그분'을 뵙지도 못하게 하셨지요. 그때는 이유를 몰랐는데, 지금 생각해보니 아마 '그분'이 아가씨의 공공자 같은 힘을 지니고 있었지 않았을까 싶어요."
권완이 어떤 기대감을 드러내며 물었다.
"저도 세가의 사람이니 위대하신 제왕의 미욱한 신입니다. 하지만 제왕의 성(姓)이 무엇인지 모릅니다. 대랑께서는 알고 계시는지요?"
공손랑도 고개를 도리도리 저었다.
"저도 모른답니다. 배장군께서도 모르셨어요. 천지간에 그분의 성은 오직 그분만이 알고 계실 거라는 말씀은 하셨지요."
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