권완이 한숨을 쉬더니 공손랑의 말을 이었다.
"마공(魔功) 서열 구위인 최심조를 직접 보게 되는군요. 다름 아닌 그대의 몸에서...... 최심조는 심장을 꺼낼 때도 주머니 속의 구슬을 꺼내듯 아무런 저항도 받지 않고 간단하게 꺼낸다고 합니다. 최심조와 손을 부딪치게 되면 최심조는 그 손을 그림자인 양 뚫고 가기 때문에 어떤 장력으로도 쉽게 막지 못한다고 해요."
공수래는 천산음으로 나직하게 말했다.
"좋아."
그 말 뒤에는 소리로 발성되지는 못했지만, 이런 말이 붙어있었다.
'까짓 것! 누가 이기고 지는 지 훗날 다시 한 번 붙어보자. 그때는 박살을 내주마.'
권완은 공수래를 앉게 하고 머리의 상처를 자세하게 살폈다.
공수래의 머리에는 이제 피는 나지 않았지만, 다섯 개의 구멍이 호(弧)를 이루면서 뚫려져 있었는데, 그 모양은 처녀들이 소쿠리테처럼 생긴 머리장식을 붙인 것과 비슷해보였다. 새까만 머리카락들 속에서 빨간 구멍 다섯 개가 호를 이루고 있는 모습은 얼핏 보면 붉은 구슬을 박아 장식한 것 같기도 했다.
그러나 사실은 쇠꼬챙이가 밀가루 반죽을 뚫은 것처럼 공수래의 두개골에 손가락 자국이 난 것뿐이었다. 권완은 안타까워하며 공수래의 머리에 난 구멍을 막을 만한 뭔가를 두리번거리며 찾았다.
"대랑......"
그녀가 무엇을 찾고 있는지 안 공손랑이 서문숙의 좌대 아래에서 약을 꺼내 주면서 말했다.
"이 약을 쓰세요. 두 알은 지금 먹고 다섯 개는 가루로 만들어 상처마다 뿌리세요. 비록 뼈를 다시 생기게 하는 영약은 아니지만 혈과 기를 보할 수는 있을 겁니다."
공수래는 권완에게 그럴 필요 없다고 손을 저었지만, 권완이 눈물을 뚝뚝 흘리자 말리지 못하고 그녀의 뜻대로 하도록 내버려두었다. 권완은 공수래가 흔든 왼손의 손가락이 네 개뿐인 것도 마음이 아팠던 것이다.
권완이 약을 발라주면서 말했다.
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