"말도 마시오. 우리가 얼마나 진땀을 뺐는지 알면 상형도 그렇게 말 못할거요."
위지삼수가 물었다.
"뭔 일이 있었소?"
음리붕이 말했다.
"이거 심상치 않게 됐소. 황금전장에서 무슨 낌새를 챘는지 권씨세가의 무사들을 동원해서 모든 길목을 다 막고 있소. 한마디로 나는 새도 출입하기 어렵게 됐다는 말이오."
상춘우가 화를 내며 말했다.
"말도 아닌 소리! 권씨세가가 어떤 곳인데 황금전장이 함부로 부려먹을 수 있단 말인가?"
음리붕은 지고운의 지원을 요청하는 눈빛을 보내며 급히 말했다.
"틀림없는 권씨세가의 무사들이었소. 살벌하게 지키고 서서 출입하는 사람들은 한 명도 빠짐없이 몸수색을 하는 정도요. 꿀꺽! 지고운의 변장술이 없었다면 우리도 꼼짝없이 신분이 드러날 번했소."
상춘우는 이맛살을 찌푸리며 지고운을 보았다. 그말의 확인을 구하는 눈빛이다.
지고운이 말했다.
"맞습니다. 무슨 이유에선지 황금전장 쪽에서 나온 사람들은 모두 그들의 조사를 받았습니다. 그러나 음리붕 형의 말 중 한가지는 틀렸습니다. 권씨세가의 무사들은 황금전장으로 가는 사람들에 대해서는 수색하지 않고 그대로 돌려보내기만 했습니다. 제 생각으로는 아마도 황금전장과 권씨세가가 좋지 않은 관계로 발전하지 않았는가 싶습니다."
상춘우는 묵묵히 자리에 앉아 생각에 잠겼다. 지고운의 말이 맞을 가능성이 컸다. 만약에 황금전장과 권씨세가가 분쟁이 있고 서로 충돌한다면, 생각지도 않은 어부지리를 얻을 가능성마저 있다. 그렇다면 계획을 전면적으로 수정할 필요가 있다.
상춘우는 지고운과 음리붕을 다시 내보내서 그 이유를 알아오게 했다. 그리고 자기가 요구한 벽력탄을 다른 방에서 만들고 있는 전정무에게 갔다. 상춘우는 어쩌면 하늘이 자기를 돕는지도 모른다는 생각마저 들었다. 벽력탄의 구조를 바꾸고 숫자를 다시 정해야 한다.
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