"분부대로 하겠습니다."
귀의 대답을 들은 어머니는 의자에 등을 기대더니 안락의자에 앉아있기라도 한 것처럼 의자를 앞뒤로 조금씩 흔들었다.
'지그시 눈을 감고 계신다. 귀가 주위를 훑어보고 소리가 새나가지 못하도록 하기를 기다리는 것인지, 할 말을 생각하고 계신 것인지......'
문득 방이 어두워지더니 탁자가 있는 곳만 다시 밝아졌다.
어머니가 말했다.
"솜씨가 줄지 않았군요. 귀"
"소주 앞에서 펼치기엔 여전히 조심스럽습니다."
귀의 목소리가 지붕으로부터 들려왔다.
어머니가 낭랑하게 웃으며 말했다.
"귀무곡(鬼霧谷)의 곡주(谷主)께서 너무 겸손해졌군요."
지붕에서는 아무 소리도 들리지 않았다. 신도 그렇지만 귀도 말하는 걸 그리 좋아하는 편이 아니었다.
어머니도 귀의 대답을 기다리지는 않은 듯 바로 공대복에게 말했다.
"옛 이야기 하기에는 더할 나위 없이 좋은 날이구나."
"말씀하십시오."
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