신이 머리를 숙였다.
공부인가 오연하게 말했다.
"나는, 선하곡(仙霞谷)의 백화검 진군소였으며, 지금은 공가의 안주인이다."
신이 나직하게 탄식한 후, 어쩔 수 없다는 듯 끄덕이며 대답했다.
"명을 받들겠습니다."
신은 그녀를 너무 잘 알고 있었다. 그녀가 여자가 아닌 남자였다면, 지금 신이 맡은 일은 아마도 그녀가 하고 있었을 것이었다.
* * *
공수래는 눈을 떴다. 작은 개미가 된 꿈을 꿨는데, 구멍을 뚫는다고 뚫은 것이 그만 제방을 뚫고 말았다. 제방은 터지고 그 물에 휩쓸려 떠내려가다가 풀줄기를 붙잡고 겨우 살아났다. 악몽이었다.
온몸에 땀이 흥건했다. 둘러보니 캄캄하기만 할 뿐 권완도 보이지 않았고 공손랑도 없었다. 서문숙의 좌화한 시체만이 홀로 좌대에서 그를 내려다보고 있다.
문득 어디선가 서문숙의 음성이 들려왔다.
"이제 일어났구나."
바람소리 같기도 했지만, 그것은 분명 뜻을 알아들을 수 있는 서문숙의 음성이었다. 공수래는 머리카락이 쭈뼛 서는 것 같았다.
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