"그 소녀 이름이 뭐냐?"
"이름이 진군소였지. 진군소."
귀가 중얼거렸다.
며칠을 쉰 후 몸이 어느 정도 회복되자 소년과 소녀들은 술법을 겨루었다. 술법은 첫 째는 대나무 숲에서 겨루었고, 두 번째는 폭포수 위에서 겨루었고, 세 번째는 절벽에서 마주 앉아 겨루었는데, 역시 술법에서도 진군소가 압도적이었다. 술법마저! 하면서 어른들도 혀를 내두를 정도였다. 어떤 어른은 이미 자기보다 낫다고 말하기조차 했다.
술법은 대체로 무공과 나이와 함께 강해지는 것으로 알고 있었다. 진군소는 어떤 제약도 받지 않은 듯 모든 것에서 강하기만 했다. 그녀는 술법을 사용함에 있어 선하곡의 술법과 귀무곡의 술법을 가리지 않았다. 귀무곡의 술법조차 귀무곡의 소년들보다 더 뛰어났다.
귀는 그녀에게 혼이 나가고, 넋이 빠진 후에, 오로지 무공과 술법을 익히고 단련하는데 정신을 모았다. 그렇게 해서 십 년쯤 지났을 때는 곡 내의 젊은 사람들 중에서 첫 손으로 꼽히는 실력자가 될 수 있었다. 그때 귀는 선하곡으로 가서 그녀에게 청혼을 하려고 마음먹고 있었다. 그녀는 귀보다 나이가 많았지만 아직 혼인을 하지 않고 있었다.
그러나 운명은 그의 뜻대로 인생이 흘러가게 두지는 않았다.
귀는 멍한 눈빛으로 중얼거렸다.
"내가 주인을 만나지만 않았더라도…. 그녀가 주인을 만나지만 않았더라도…."
"그랬더라면 내가 그녀와 혼인할 수 있었을까?"
귀는 허무하게 웃으며 고개를 저었다.
"그녀는 아마 평생을 혼자 살았을 거야. 세상에 주인 외에 또 누가 그녀와 걸맞은 사람이 될 수 있을까“ 하여간 그 이후로 난 성격이 조금 변해버렸지."
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