황보천유는 옥불의 무릎에 이르러 진달개에게 손을 뻗으며 말했다.
"진매! 검을 빌려다오."
진달개가 검을 빌려주기 싫은 듯 약간 머뭇거리다가 던져 주었다. 진달개의 검은 진씨세가가 얻은 두 개의 보검 중 하나로 금옥(金玉)을 무 썰듯 하는 백연검(白然劒)이다.
황보천유는 검을 받아들자마자 다시 진달개에게 던지며 말했다.
"흥! 있으나 없으나 똑 같겠군."
진달개는 그 소리에 가슴이 섬뜩했다. 마치 자기를 두고 하는 소리 같았다. 그러나 그렇다고 믿고 싶지는 않았다. 황보천유가 슬며시 웃는 것을 보고 진달개는 안도의 한숨을 내쉬었다.
'그럼 그렇지 아무려면….'
황보천유는 두 손으로 공력을 끌어올려 옥불의 무릎에 해당하는 부분 중 한 곳에 두 손을 붙였다. 순간 치익! 하는 소리가 났다.
진달개가 놀라서 앗! 하고 외치며 황보천유에게 날아갔다.
황보천유의 손이 벌겋게 달아올라 있던 옥불의 무릎에 붙어있었다. 그 순간 황보천유의 손은 백옥보다 더 하얗게 변해 있었으며 역시 새하얀 김을 뿜어 올리고 있었다.
"그건…. 빙혼소수(氷魂素手) 인가요?"
진달개가 묻는 순간에 따땅! 하는 소리가 나면서 황보천유가 손을 대고 있던 곳이 쇄기 모양으로 떨어져 뽑혀 나왔다. 달아올랐던 것이 갑자기 얼어붙으며 수축되어 깨져 나온 것이다.
원추모양의 쐐기처럼 뽑혀 나온 백옥덩어리는 색깔이 다른 곳과는 달리 황금빛이었다. 얼어붙은 것이 주위의 뜨거운 공기와 만나면서 하얀 증기를 뿜어 올린다.
은근히 긴장하고 있던 황보천유가 광소를 터뜨렸다.
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