칠흑 같은 어둠 속에서 황금빛이 나타났다.
황보천유가 자세히 보니 중년의 남자가 거죽은 검고 속은 붉으며, 위에는 긴 사각형의 황금색 판이 있고 판의 앞에는 오채(五彩)의 구슬꿰미를 늘어뜨린 면류관(冕旒冠)을 썼는데, 조복을 차려 입은 네 마리의 금모성성(金毛猩猩)이 메고 있는 난가(鸞駕: 연, 임금이 타는 가마)를 타고 있었다.
중년 남자의 얼굴은 수염이 가득하고 배는 뚱뚱했다. 모습은 마치 황제인 것 같은데 그 주위에 맴돌고 있는 이상한 기운은 그가 저승에서 나온 게 아닌가 싶기도 했다.
네 마리의 금모성성은 은은하게 빛을 발하는 옥불 앞에 내려서는가 하더니 갑자기 휙 하고 황보천유와 진달개가 있는 쪽으로 난가를 돌렸다.
'들켰구나!'
황보천유는 머리 속이 찌릿해졌고, 진달개는 너무 놀라서 숨을 쉴 수 없었다.
네 마리의 금모성성이 동시에 크왁! 하고 흉악한 소리를 냈다.
난가에 탄 인물은 황보천유가 보이기라도 한 듯이 괴이한 음성으로 말했다.
"여기서 뭘 하느냐?"
황보천유는 그의 음성에 적의가 없음을 발견하고 자기가 펼쳐놓은 장환술의 권역(圈域) 밖으로 한 걸음 걸어 나가며 속으로 주문을 외워서 소리가 장환의 권역 속으로 들어가지도 나오지도 못하게 했다.
난가에 탄 인물이 뜻밖인 듯 미간을 찌푸리며 말했다.
"애송이군."
"후배 황보천유가 고인을 뵙습니다."
황보천유는 아주 깍듯하게 예를 취했다.
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