서문숙은 고개를 끄덕였다. 그들이 먼저 움직인 후에 움직여야 흔적이 남지 않는다. 또한 그들은 공손랑이 도와준다고 해도 쉽게 상대할 만한 자들이 아니다.
딱딱딱! 하는 목탁소리와 함께 등불이 용화사 경내를 돌아다니기 시작했다. 공손랑은 그때 그 등불이 이르는 곳마다 아주 조용해지는 것을 느꼈다.
안력을 돋워서 움직이는 등불을 자세히 바라보니 목탁을 두드리는 어떤 중과 함께 흰옷을 입은 사람이 등불을 들고 걷고 있었는데, 그 사람의 어깨에는 검이 걸려있고 그 검의 검수까지 확인할 수 있는데도 불구하고 도저히 얼굴은 알아볼 수가 없었다.
공손랑을 꼭 귀신을 본 것처럼 머리카락이 쭈뼛해짐을 느꼈다. 옆을 보니 서문숙의 표정도 굳어있었다. 그자는 서문숙도 본 적이 없는 자였던 것이다.
공손랑이 말했다.
"저자도 술법을 쓰는군요. 등불이 이르는 곳마다 사람은 물론이고 새와 벌레조차 잠이 들어버려요."
"대랑은 견딜 수 있겠소?"
서문숙이 물었다.
공손랑이 고개를 끄덕였다.
그러자 대뜸 서문숙은 날아올라 등불을 향해 가면서 말했다.
"그 아이들이 아직 객점에 있을 거요. 둘 다 데리고 오시오."
그 아이들이란 공수래와 권완이다. 공손랑은 그들이 온다면 서문숙에게 큰 힘이 될 거라는 생각에 급히 인간의 꿈길을 밟아서 권완을 찾아가 말했지만 데려오지는 못하고 그냥 법보만 가지고 돌아올 수 있었다.
공손랑이 법보를 갖고 다시 용화사에 나타났을 때는 전신이 떨릴 만큼 용화사는 절대적인 적막 속에 잠겨 있었다.
잠이 든 것들은 죽어버린 듯 숨소리도 내지 않았고, 그 주위로 계속 퍼져가는 괴기스러운 힘이 온갖 정령들과 망량들마저 두려움에 떨게 하고 있었다.
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