한데, 말을 하고 나니 가슴이 뜨끔했다. 여기 오기 전에 재미있다고 방안을 뒹굴면서 권씨세가의 족보에 적힌 무공을 몽땅 다 읽어보고 세세하게 기억해버린 공수래였다. 그것도 한권이 아니라 여섯권씩이나. 그건 훔친 게 아니라 빚대신 받은 거라고 자기자신에게 말해봤지만 여전히 조금 켕겼다.
노인들이 모두 눈이 동그랗게 되어 서로 얼굴을 쳐다보고 있었다. 그러다가 검은 수염의 황희설이 물었다.
"그럼 넌 양상군자(梁上君子)가 아니란 말이냐?"
공수래는 가짢다는 듯이 크게 웃었다.
"하하하하! 나는 천하오대 거부 중 하나인 이곳 황금전장의 넷째요. 아쉬운 건 많지만 도둑질 할 만큼 궁하진 않소."
"뭣?"
노인들이 믿을 수 없다는 듯이 동시에 외쳤다.
황희설이 급히 물었다.
"공가 자식 놈이라면 뭣 때문에 힘들게 그길로 오느냐? 그길은 원래 우리 같은 양상군자들이 오는 길인데."
공수래는 이제 목숨걸고 싸우지 않아도 될 것 같은 기분이 들었다. 분위기가 그렇게 느껴졌다.
공수래가 한숨을 푹 내쉬면서 말했다.
"맞았소."
그 말을 시작으로 공수래는 조금 과장을 섞어서 자기가 얼마나 멋있게 주어진 임무를 완수했는지와 얼마나 혹독하게 큰형님에게 두들겨 맞았는지를 상세히 말했다. 그리고도 모자라서 기억이 받쳐주는 데까지 과거를 소급해서 아버지 공자무가 얼마나 못된 사람이고 어머니가 또한 얼마나 무시무시한 여자인지를 낱낱이 노인들 앞에 고해바쳤다.
말하다 보니 설움이 복받쳐서 목이 매이고 눈물이 쏟아져 그만 엉엉 울었다.
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