36. 난(亂)의 싹을 틔우는 자
"그가…. 아니 그분이 나가고 난 후에 이전투구(泥田鬪狗)의 싸움이 벌어졌어요. 경신방의 상방주라는 형파가 난릉왕을 공격하며 사술을 부렸다고 했어요. 그걸 기점으로 해서 모두 제멋대로…."
공손랑이 하는 말을 더 이상 듣지 않고 공수래가 왼손 검지로 귀를 팠다.
진달개의 안색이 창백했다. 정말로 제왕이 다시 나타났다면 십대수호가문의 가법을 어기고 배신한 고, 진, 황보 세 가문을 용서하지 않을 것이다. 난릉왕조차 순순히 목을 빼어서 검을 기다렸다고 한다면 제왕의 검을 벗어날 수 있는 사람이 세상에 있을 리가 없다.
진달개의 눈앞에 진씨세가의 일가족이 모두 참수되어 목이 장대에 걸리는 모습이 선하게 떠올랐다. 좀더 자세히 물어 보고 싶었지만 목이 뻣뻣해져서 말이 나오지 않았다.
그때 권완이 그녀의 마음을 알기라도 하는 듯이 공손랑에게 대신하여 묻고 있었다.
"정말 8백 년 전 칠년천하의 제왕이셨나요?"
"그야 저는 모르죠."
공손랑이 뭔 소리냐는 듯이 눈이 동그랗게 되어 말했다.
"전 한 번도 그분을 본 적이 없어요. 말씀만 들었답니다."
진달개가 겨우 입을 떼어 물었다.
"어젯밤에 봤다고 했잖아요."
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