공수래가 말했다.
"그곳에 있었던 사람이 열한 명밖에 안 됐는데 죽은 놈이 넷, 다친 놈이 하나, 도망친 놈이 셋, 지키는 놈이 여섯이고 그 앞에 떠난 사람이 둘이면 모두 열여섯 명인데 숫자가 안 맞아!"
공손랑이 눈물을 찔끔하며 말했다.
"싸움이 이전투구로 변하니까 다들 협조자를 불렀어요. 오직 진보와 저만 백만 대군 속에 홀홀 단기로 싸우는 외로운 신세였죠."
말투에 원망이 섞이자 권완이 뭐라고 달랬다. 공손랑의 표정이 밝아진다.
공수래는 맹한 요정이 권완과 머리를 맞대고 키득대다가 돌아간 후 창문에 걸터앉아서 머리를 벅벅 긁었다.
권완이 질색을 했다. 그 바람에 결국 수건을 하나 얻어들고 근처의 계곡에 몸을 씻으러 갈 수밖에 없게 되었다.
몸을 씻은 다음에 진달개한테서 빼앗은 백연검을 물 위에서 휘둘러보며 무궁팔식과 조화삼식을 잠시 연습했다.
공수래에게 가장 자신 있는 무공이 바로 무궁팔식과 조화삼식, 그리고 절대일검이었다. 철궁의 궁주에게 전해지는 세 가지의 검법이었지만 지금 공수래가 펼치는 무궁팔식과 조화삼식은 겉만 치밀한 철궁의 검법이라고 말할 수가 없다.
그의 공력은 만년옥액을 복용한 이후로 엄청나게 늘었지만 그가 측정해보지를 못했고, 그의 검법과 권씨세가의 무공은 숨결처럼 자연스럽게 펼쳐질 수 있을 뿐만 아니라 검법의 경우에는 그 속까지 가득 채웠다.
철궁의 내공심법을 버리고 천산음의 바탕이 되는 특이한 내공심결을 택한 후에는 그가 펼치는 무공들이 모두 한 줄에 꿰어진 염주알처럼 일관성 있게 되었다.
생사일보는 한 번의 발전을 더 이루었고, 몸에 난 상처는 깨끗하게 아물었다.
공수래의 머리에 볼록하게 튀어나온 다섯 개의 작은 혹은 그에게 약간 우스꽝스러우면서도 귀여운 느낌을 주고, 떼어버린 왼손의 무명지는 원래부터 없었던 것처럼 매끈하다.
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