한동안 여러 시련을 당했지만 다시 생각해보면 자기 자신에 관한 한은 강해졌을 뿐이다.
무궁팔식을 펼치면서 물위를 한 마리의 신룡처럼 휘저었다. 검기가 물을 가르고 물이 검풍을 따라서 솟구쳐 올랐다. 떨어지는 물방울들에 무지개가 맺힌다. 시원하고 상쾌했다. 오늘밤에 용화사에 가서 누구와 싸우더라도 한바탕 해볼 만하다는 생각이 든다.
원래 공수래는 서문숙의 부탁이 아니었어도 공손랑의 이야기를 들을 때부터 용화사로 갈 작정이었다. 공손랑이 말한 '그분'이라는 사람이 아무래도 느낌으로는 큰형님인 공대복인 것 같았기 때문이다.
큰형님이 은연중에 조금씩 내비치던 그런 분위기가 조금 과장되면 그럴 수 있지 않나 싶은 것이 공수래의 생각이다. 또 천하에서 큰형님이 아니고는 마땅히 그럴 만한 사람이 있을 것 같지도 않았다.
그러나 확신은 할 수 없었다. 확신을 했다면 일단 도망부터 치고 난 후에 생각을 하고 있을 것이다. 확신을 하지 못했기에 덫의 주위를 맴도는 짐승처럼 마음속으로 용화사를 맴돌고 있다.
큰형님인 공대복 같으면서도 확신할 수 없는 이유는 첫째로 공대복이 그런 자리에 갈 이유가 없다는 것이고, 둘째로는 그런 기진이보(奇珍異寶)들이 놓여있는데도 뭘 취하기는커녕 오히려 가지고 있던 것까지 그냥 두고 나왔다는 사실 때문이다.
적어도 황금전장의 공가라면, 하인들조차 일반적으로 그렇게 행동하지 않는다. 하물며 장사꾼으로 뼈가 굵은 큰형님 공대복이 그런 큰 장사를 눈앞에 두고 떠나진 않을 것이기 때문이다.
"큰형님이 절대로 그럴 리가 없지."
공수래는 자기의 생각을 확인하듯이 히죽 웃으면서 중얼거리다가 큰소리로 웃었다.
"하하하하!"
말하는 도중에 자기가 용화사에 가려는 진짜 이유를 알았기 때문이었다. 큰형님의 존재를 확인하는 것보다는 사실 그곳에 있다는 기진이보 때문에 마음이 동했다고 할 수 있다.
공수래는 겸연쩍게 웃으며 백연검을 칼집에 넣고 중얼거렸다.
"뭐…. 값진 보물들을 잔뜩 가지고 가면 아버지가 날 덜 미워할 수도 있으니까."
상황이 선명해지고, 자기의 입장이 뚜렷하고 생각이 분명해지자 기분이 상쾌해지며 강한 의욕이 솟구친다. 빨리 밤이 되어서 용화사로 달려가고 싶은 마음이다. 천하를 다툰다는 건 그에게 애당초 씨알도 먹히지 않는 소리고, 다만 보물들을 챙겨가서 아버지의 화를 삭일 수 있을 거라는 기대에 마음이 부푼다.
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