마치 거대한 바위산이 쪼개지는 듯한 소리가 들리며 칠층탑이 뱀처럼 꿈틀거리며 피어오른 검은 바람에 휩싸이고 천지가 암흑처럼 깜깜해졌다.
한줄기 불기둥이 칠층탑을 깨뜨리고 일백여 장을 솟구쳐 오르며 암흑을 깨뜨렸을 때, 공손랑은 탑과 함께 흩어져 수천 마리의 뱀들인 양 꿈틀거리는 검은 바람 속에서 서문숙의 기운이 사라짐을 느끼고 통곡하며 그 속으로 뛰어들었다.
"진보!"
바람이 용화사의 전각들 중 열에 아홉을 날려버렸다. 그 일대의 거목들이 모조리 꺾어지고 둥근 모습을 조금이라도 갖춘 바위들은 구를 수 있는 만큼 굴렀다. 용화사는 한차례의 커다란 바람으로 무인지경이 되어버렸다.
37. 눈물에 젖는 배장군 만당세
공손랑은 울부짖는 바람 속에서 쌍검을 뽑아 하늘을 베고 땅을 베며 걸었다.
고운 분단장을 한 듯하던 얼굴은 눈물과 흙먼지로 얼룩지고, 커다란 눈망울의 기다란 속눈썹과 별처럼 영롱하던 눈동자는 한없는 슬픔을 담아서 눈물 속에 가라앉았다.
바람이 그녀의 옷깃을 스칠 때마다 그녀의 검이 춤을 추었고, 바람에 날리지 않은 눈물은 볼을 타고 흘러서 희고 가녀린 목덜미를 적시고 옷깃에 스며든다.
아무런 생각도 할 수가 없다. 남아있는 것은 남은 것이 아니고 떠난 자는 떠난 것이 아니다. 그는 그녀에게 남아있고 그녀는 그를 따라 가버렸다. 어둠의 혼돈 속에서 비산하는 화염의 대지에서, 달 없는 저녁 이른 밤의 흔적만이 남았을 뿐.
상처 입은 흔적들이 그녀를 향해 다가왔다. 사방을 감도는 바람을 밀치며 그들이 하나, 둘, 셋……
사람이되 사람은 아니어라. 그들일진대 그들이 아닐지라.
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