남에게 헛것이라고 불린 공손랑에게 그들이 헛것이 되어 다가왔다.
공손랑은 발아래에 뒹구는 황금신반의 가장자리를 밟고서 소혼곽의 언저리에서 춤을 추었다. 그가 아닌 그 누구도 그 자리에 있게 하고 싶지 않았다.
당대에 이미 천하제일 검무가의 명성을 떨치고 천년에 이르도록 그 아름답고 황홀한 검무에 필적하는 이가 없었다는 그녀의 검무가 바람의 자락을 밟으며 그녀의 절망과 슬픔을 저며 낸다.
헛것들도 더 이상 다가서지 않았다. 물러선 채 그녀의 검무를 바라볼 뿐이고, 바람도 잦아들며 그녀의 치마 자락 아래 온순해진다. 허공에서 꺼지지 않은 채 흩날리는 작은 불꽃들도 살랑거리며 사그라지고, 이른 저녁의 희끄무레한 어둠이 망사가 되어 그녀를 신비 속에 묻는다.
부서진 탑의 잔해와 죽은 이들의 피냄새, 가라앉지 않은 먼지 속에서 끊어질 듯 이어지며 검광은 푸른빛을 담은 채 하늘로 치솟았다. 검무는 계속되었지만 그녀를 에워싼 그녀의 헛것들은 미동도 하지 않았다.
천지에 명성을 진동시킨 배장군 만당세가 헛것들의 넋을 일게 하고, 배장군 만당세가 눈물에 젖어서 검극(劒極)을 떨굴 때, 검은 상자 위에 올라섰던 공손랑의 가슴과 옆구리는 쌍검을 나누어 품고 있었다.
그녀의 헛것들 중 누군가 '아!'하는 비탄에 찬 소리를 내뱉는다.
공손랑의 피가 옷을 붉게 물들이며 치켜올린 턱 끝이 잘게 떤다. 어두운 하늘이 그녀의 얼굴 위에서 내려다본다. 그녀의 검은 눈동자가 원망 속에 어둔 하늘을 담는다.
피는 흘러도, 땅에서 나온 요정의 생명이 다시 땅으로 돌아가도, 공손랑은 야속함과 원망을 땅위에 영원히 세워놓기로 작정한 듯 오뚝하게 서 있었다.
문득 어디선가 맑은 소리로 부르는 노래가 들려왔다.
雲想衣裳花想容 春風拂檻露華濃
若非群玉山頭見 會向瑤臺月下逢
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