"음식이 넘어가질 않는군요."
구령이 젓가락을 놓으며 소매로 입을 닦았다. 공자무는 쇠고기국으로 끓인 면을 한 그릇 다 비우고 나서 말했다.
"이곳 허창(許昌)은 굶주린 사람이 적지 않지. 해마다 봄이 돌아오는 것을 반기는 것은 시인묵객들일뿐 빈한한 자들에겐 아니야. 춘궁(春窮)은 가장 넘기 힘든 고난이야."
"오라버니 같은 부자도 춘궁을 아세요?"
구령이 웃으며 물었다.
공자무가 빙그레 웃었다.
"궁핍을 모르는 자가 어떻게 부를 지킬 수 있겠느냐“ 적을 모르는 자는 성벽을 높이 쌓을 수 없는 것과 마찬가지지. 부자는 궁핍을 적으로 둘 뿐 부귀를 친구로 두는 사람이 아니다."
구령이 호오! 하며 말했다.
"부자에게도 도가 있군요."
공자무가 기분이 좀 상한 듯이 대답했다.
"마도에도 도가 있는데 부자에게라고 없겠느냐“ 나는 아직도 가난한 자들이 부자를 먹여 살리는지 부자가 가난한 자들을 먹여 살리는지를 알지 못했다."
구령이 큭큭 웃었다.
"부자가 하는 일이 땀 한 방울이나 흘리는 건가요“ 누가 들으면 부자가 아주 착한 사람인 줄 알겠군요."
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