공수래가 큰소리로 웃었다. 지고운이 죽은 것 같지 않자 속에 있던 시름이 한꺼번에 날아가면서 저절로 웃음이 터져 나왔다.
한번 더 지고운의 발을 건드렸다. 또 펄떡 뛴다. 권완도 공수래를 따라서 웃음을 터뜨렸다.
그때 그들의 머리 위에서 공당한의 화난 음성이 들렸다.
"이 천둥벌거숭이 녀석아! 아무리 철이 없어도 생사를 넘나드는 사람을 가지고 장난을 치느냐?"
공수래가 낄낄 웃으며 말했다.
"생사는 뭔, 이제 살아나고 있는 중이잖아. 괜찮다고."
공당한이 코웃음을 치면서 말했다.
"흥! 내 눈에는 두 사람 중 남자가 죽은 여자와 서로 자리를 바꾸려고 안간힘을 쓰지만 여자가 힘이 없어서 못 바꾸고 있는 걸로 보인다. 저러다간 두 사람인지 한 사람인지는 모르겠다만 하여간 다 죽고 말걸?"
* * *
독군 영호모청은 고개를 들어봤다. 시간이 이미 미시(未時) 말 신시(申時) 초다. 철궁의 제자들은 그가 더 이상 시키는 것이 없자 다 흩어져 버렸다.
영호모청은 새로 베껴 만든 조심경을 두 번이나 원본과 대조해보고 틀린 점이 없다는 걸 확신했다. 심력이 크게 소모되었다. 혈도가 풀리면서 공력도 마음대로 쓸 수는 있었지만, 어제 공수래에게 칼집으로 혈도를 찍힐 때 생긴 뼈와 살의 상처는 여전히 그를 욱신거리게 했다.
영호모청은 두 부의 조심경을 들고 원래의 석실로 돌아가 원본을 처음 있던 자리에 놓았다. 그리고 품에서 몇 개의 독약을 꺼내서 삼켰다. 독군 영호모청에게는 독약이 바로 영약이었다.
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