그가 걸어온 만큼 포위는 좁혀들었고, 천년관총 쪽에서도 한 무리의 사람들이 다가오고 있었다. 어느 쪽으로 눈을 돌려도 반드시 한두 명의 적은 눈 안에 들어왔다. 처처에 적이다.
영호모청은 저 무리들을 크게 한번 놀라키지 않는다면 오늘 이곳을 헤쳐나갈 수 없겠구나 생각했다. 벌써 오랫동안 사람을 죽인 적이 없다. 어쩌면 오늘 그동안 죽이지 않았던 만큼의 사람을 죽이겠다 싶었다.
모두가 영호모청의 행동을 주시하고서 바늘이 떨어지는 소리조차 들리지 않을 만큼의 소리도 내지 않았다. 그들의 목표는 물건이지 사람이 아니라는 것을 영호모청은 새삼 느낄 수 있었다. 정적은 드러나지 않은 탐욕이었다.
영호모청이 전음으로 말했다.
“물건은 없다. 궁주가 어떤 상자를 가지고 사라지는 것을 봤다. 어쩌면 궁주한테는 철궁 전체보다 그것이 중요했을 수도 있겠지.“
그의 음성에 은은한 분노가 깔려 있었다.
하시룡과 가진우의 표정이 검게 변했다.
영호모청이 전음으로 말했다.
“물건이 없는 이상 저들은 우리를 그냥 두지 않는다. 가만히 있으면 재수 좋은 놈은 바로 죽임을 당할 거고 재수 없는 놈은 고문을 당한 후에 죽을 것이다.“
가진우가 중얼거리듯이 말했다.
“싸워야 하는군.“
영호모청이 전음으로 말했다.
“강함을 보이는 것만이 살 길이다. 모두에게 전해라.“
하시룡이 머리를 끄덕였다. 영호윤이 바로 독군 영호모청이라는 것을 안 이상 그와 다툴 생각은 없다. 조금 사이가 어색해지기는 했지만 십 년 동안 알고 지낸 사람이다. 더구나 그는 현재 궁주 대리의 신분이다.
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