“귀신 같은 용독술(用毒術). 단숨에 오직 인체를 녹여버리는 맹독. 귀하는 독군 영호모청이 맞는 모양이군.“
영호모청은 부드러운 미소를 지었다. 무형독대하를 성공적으로 펼쳤다. 다시 펼칠 때까지는 마음의 긴장을 잠시 놓아도 되었다.
“신위로 보아하니 주위에 있는 분들은 벽안사마(碧眼四魔). 손에 든 것은 붉은색 구환도. 귀하는 천하에 명성이 자자한 마교의 교주 김치독이시겠군.“
영호모청은 똑같은 어투를 상대방에게 들려주었다. 그러나 상대가 상대인 만큼 도발을 일으킬 정도의 조롱은 아니었다. 마교는 단일 세력으로서는 천하에서 제일 거대한 단체이기 때문이다.
마교주 김치독이 입을 크게 벌리고 웃었다. 하지만 웃는 소리는 나지 않았다. 그가 말했다.
“독군의 오만함이 본 교주까지 우습게 볼 정도에 이르렀군.“
영호모청이 냉소를 지었다.
“이 자리는 교주께서 주도할 만한 자리가 아닌 것 같군. 고수는 교주만이 아니지 않소.“
마교주 김치독이 빙그레 웃었다. 영호모청이 이곳에 있는 다른 고수들을 도발시키고 있기 때문이었다.
영호모청의 말대로 고수는 그 혼자만이 아니었다. 가장 껄끄러운 천동대협 이산굉이 연무장 끝, 대문 앞에서 평소의 그답지 않은 침묵을 지키고 있었다. 그리고 정체를 알 수 없지만 아주 고강한 고수들 몇 명도 역시 근처에 웅크리고 있었다. 그들이 두려운 것은 아니지만 무시할 수는 더더욱 없다.
갑자기 천동대협 이산굉이 껄껄 웃으며 성큼성큼 걸어나왔다.
“껄껄껄! 예의가 없었군, 예의가 없었어. 이천동이 너무 성급했다고 하지 않을 수 없소. 독군 노 선배께서 여기 계신 줄 알았다면 마땅히 예물을 준비했을 것이오. 하나 준비하지 않았다고 예물을 바치지 않을 수는 없는 일! 용납해주신다면 여기서 근사한 판을 벌여봤으면 하오.“
영호모청이 말했다.
“천동대협이 무림의 괴물이라는 말은 들었네. 자네가 여기서 노부와 더불어 한판 벌이겠다면 노부 역시 사양할 수 없는 일이지.“
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