공수래는 쇠상자에 걸터앉았다. 권완을 당겨 무릎에 앉히려 했지만 권완이 응하지 않았다.
지고운은 바닥에 무릎을 꿇은 채 말하기 시작했다.
“소녀는 무한(武漢)에서 상인의 딸로 태어났습니다. 아버님께서 수완이 좋았기에 생활은 유복한 편이었지요.“
“음양인이니 딸이 아니라 그냥 자식이었겠지.“
하고 공수래는 말하고 싶었지만 이야기의 흐름을 끊지 않기 위해 속으로만 생각했다.
지고운이 그런 공수래의 마음을 눈치 챘는지 미소를 지으며 계속 말했다.
“열세 살까지는 저도 평범하고 귀여운 소녀였답니다. 다만 다른 사람으로 모습을 변장하고 흉내내는 놀이를 많이 하기는 했지만… 그후 열세 살이 되어서 소녀가 여자임을 아는 때에 또한 남자임도 알게 되었어요.“
공수래가 눈을 동그랗게 뜨고 물었다.
“그게 무슨 소리지“ 그럼 그 전에는 몰랐단 말이야““
지고운이 얼굴을 붉혔고 권완이 공수래의 옆구리를 쿡 찔렀다.
“그런 게 있어요. 남자인 그대는 알 필요가 없답니다.“
공수래는 더 자세히 알고 싶었지만 겸연쩍어서 입을 다물었다.
지고운이 다시 말하기 시작했다.
“어느 날 잠자리에서 일어난 후에 문뜩 제가 남자로 변해 있는 것을 알았어요. 그때는 너무 놀랍고 당황해서 어쩔 줄 몰았죠. 하지만 어머니와 아버지는 아주 기뻐하셨답니다. 아들이 없었는데 딸이 아들로 변했으니 대를 이을 걱정이 없어졌다고 좋아하셨죠.“
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