군옥부는 혀를 빼물고 눈을 뜬 여자의 시체가 자기 옆으로 밀려오자 팔꿈치로 밀고 다시 구역질을 했다. 올라오기 전에 숨이 너무 막혀서 물을 조금 들이켜고 말았다. 이미 죽어서 속에 있는 것이 빠져나오고 있는 시체들이 즐비하게 담궈져 있는 물이었다.
지고운은 용설약이 올까 겁이 나서 그의 입을 막고 싶었지만 어찌할 방법이 없었다. 그치지 않는다면 암력을 사용해서 죽여버릴 생각으로 그의 등에 손을 얹었다.
그때 고막을 터뜨릴 듯한 폭음과 함께 무시무시한 압력이 밀려왔다.
살수 지고운도 군옥부도 비명을 지르며 그 압력에 휘말리고 말았다.
배가 반으로 쪼개져서 침몰하고 있었다. 배 안에 있어야 할 것들이 먼저 호수로 쏟아지는 중이었다.
군옥부는 자기의 옆으로 떨어지는 커다란 잉어를 보았다. 백자기로 만들어진 잉어 욕조가 모양에 따라 좌우로 흔들리며 가라앉고 있었다. 욕조 속에서 붉은빛과 황금빛 어우러진 그 안에서, 군옥부는 자기가 가장 존경하고 감탄하는 사람의 얼굴을 보았다. 공수래였다.
'궁주!'
속으로 외치며 욕조를 잡았다. 무거운 욕조가 그를 매달고도 아무런 저항 없이 물속으로 가라앉았다. 군옥부는 손을 놓지 않을 수 없었다.
두 손으로 자기의 가슴을 꽝꽝 두들겼다. 죽으라는 미운 년은 안 죽고 자기가 가장 좋아하던 사람이 대신 죽어버렸다. 시체조차 건질 수가 없다고 생각하니 미쳐버릴 것 같았다.
다시 허우적거렸지만 헤엄도 못 치는 잉어 욕조를 따라갈 수는 없었다. 자꾸만 몸이 저절로 위로 떠올랐다. 욕조와 군옥부의 거리가 점점 멀어졌다.
지고운이 그의 겨드랑이에 팔을 끼워서 위로 올라갔다. 조각난 배에서 나온 화려한 옷들이 물속에 흩어져 더 가라앉지도 않고 떠오르지도 않은 채 춤을 추었다. 그 사이로 그녀와 군옥부가 죽였던 시체들이 유영했다.
산산조각 난 나무조각들, 형체를 알 수 없는 부스러기들. 지고운이 군옥부를 데리고 물 위로 고개를 내밀었을 때는 햇살만 분명할 뿐 넓은 호수에 분명한 것은 아무것도 없었다. 용설약도 보이지 않았다.
지고운이 숨을 고른 후에 물었다.
"왜… 왜 갑자기 배가…."
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