공자무는 웃을 이유가 없었으나 따라서 웃었다.
순간 피리부는 노인의 손에 들린 피리가 공자무의 가슴을 훑고 지나갔다. 공자무는 물러서면서 발바닥으로 노인의 손목을 받쳐서 밀쳐냈다. 곁에서 북치던 노인이 북채로 공자무의 어깨를 때렸다. 공자무는 몸을 낮추어 노인의 가슴으로 뛰어들며 어깨로 받았다.
노인이 북을 방패처럼 가운데 끼워서 막았다. 둥! 하는 소리가 나며 노인이 세 걸음을 물러서고 공자무는 앞으로 한 걸음 나가면서 피리불던 노인의 목 언저리에 있는 혈도를 짚었다.
피리불던 노인이 뒤로 펄쩍 뛰어 피하며 껄껄 웃었다.
"혹시 솜씨가 쇠하지나 않았나 싶어서 한 번 시험??
??? 큭!"
피리불던 노인은 더 이상 피리를 불 수 없게 되었다. 노인의 목에서 피가 뿜어졌다. 공자무의 왼쪽에서 쿵! 소리를 내며 북치던 노인이 무너졌다. 북도 반으로 베어지고 그의 가슴도 반으로 베어져 피를 뿜어낸다.
피리불던 노인의 목에서 뿜어진 피가 공자무 앞 가슴에 튀었다. 공자무가 눈살을 찌푸렸다. 그의 곁에서 구령이 싸늘한 표정으로 천궁을 칼집에 넣고 있었다. 언제 뽑아서 무슨 수법으로 죽였는지도 볼 수 없을 만큼 빠른 솜씨였다.
갑자기 사방이 많이 어두워진 것 같다. 북치던 사람과 피리불던 사람이 죽어서인지 천지가 조용했다. 가마의 네 모서리에 부복하고 있던 가마꾼들의 눈에서 하얀 빛이 뿜어졌다.
공자무가 떨어진 피리와 쪼개진 북을 보고 아쉬운듯 말했다.
"이제 다시는 저 북과 피리소리를 듣지 못하겠군."
사람이 죽은 것보다 피리와 북이 아깝다는 듯한 말투다.
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