가마 속에서 마치 주문을 입안에 넣고 웅얼거리는 듯 높낮이가 전혀 없으면서도 미묘하게 가슴을 흔드는 음성이 흘러나왔다.
"공공자는 여전히 노부를 안중에도 두지 않는군. 그 계집이 수십년 따르던 내 종을 죽였으니 사과하고 용서를 빌어도 서운한 마음이 가시지 않을 것을........"
사도(邪道) 대종사(大宗師) 굴용의 음성이다. 구령은 오만하게 턱을 앞으로 내밀었다. 누가 누구의 목을 베는 지 한 번 보자는 듯한 태도다.
공자무가 껄껄 웃고 말했다.
"살아 있어봤자 개돼지나 잡는 백정같은 종놈들을 아쉬워하시오? 목소리를 들어보니 대종사는 큰 공을 이룬 것 같소만 어찌 그리 잘게 구는거요?"
굴용의 음성이 들려왔다.
"간섭하지 말아주시게. 원래 공공자는 어디에도 끼여들기 싫어하는 사람이지 않은가?"
공자무가 뒷짐을 지고 웃어넘겼다. 단호한 거절의 다른 표현이다.
구령이 차가운 미소를 지으며 가마를 향해 한 걸음 나아가며 말했다.
"오라버니가 간섭하지 않으면 본녀를 죽일 수 있다는 말인가?"
네 명의 가마꾼이 덮칠 듯한 자세를 취하며 몸을 반쯤 일으켰다. 공자무가 또 웃었다.
굴용의 음성이 잠시 끊어졌다가 이어졌다.
"노부에게 한 말이냐?"
구령이 냉소했다.
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