"그 애가 죽고 나면 우리의 애초 계획은 모두 틀어지게 되네. 다행히 아직 죽지는 않은 걸 보니 어쩌면 우리가 손을 쓸 틈도 있지 않은가 싶네만."
"모두 나를 쳐다보지 마시오. 나는 그냥 부러지고 베이고 찢어진 거나 치료하는 정도지 무슨 신의가 아니오."
"이보시오. 오사! 저 아이를 살려주기만 하면 이야기가 훨씬 잘 풀릴 거라는 걸 생각해보시오. 세가에서도 우리의 체면을 봐주지 않을 수 없을 게요. 우리는 황금전장에 또 적지 않은 사례를 요구할 수도 있을 거요. 무엇보다 늘그막에 우리 명성에 먹칠하지 않아도 될 것이고."
"내가 그걸 몰라서가 아니네. 난 치료할 능력이 없네. 손도 잡지 못하는데 무슨 치료를 한다는 겐가. 더구나 세가의 원로들 중에는 의술이 대단한 사람도 있는데 모두 속수무책으로 있네. 내가 나서도 마찬가질세."
"우리가 오사에게 뭘 부탁하는지 오사도 알지 않소? 오사가 직접 나설 것도 없이 가지고 있는 천향옥로단(天香玉露丹)을 저쪽에 있는 시녀한테 줘 재녀 권완에게 먹이도록 하시오."
천향옥로단은 철궁십이사의 다섯 번째인 오사가 가지고 있는 기사회생의 묘약(妙藥)이었다. 오사는 천향옥로단을 만드는데 삼십 년이 걸렸으며, 그 동안 철궁에서 모은 전 재산을 다 털어넣어 겨우 세 알을 얻었다.
오사는 다른 사람들의 재촉과 다시 열 개의 천향옥로단을 조제할 수 있도록 해준다는 약속을 받고 나서 시녀에게 한 알을 건네 줬다.
시녀가 오사에게서 천향옥로단을 받아가지고 권완에게 가고 있을 때였다. 공수래가 손짓으로 시녀를 불렀다. 시녀는 공수래 앞에서 무릎을 낮추더니 천향옥로단을 쥐고 있던 손을 펴보였다.
공수래는 마치 모든 것이 다 해결되기라도 한 듯 만족스러워하고 있는 사부들을 보면서 코웃음을 쳤다.
"흥!"
다섯 번째 사부는 공수래가 자기의 영단을 무시한다고 생각했는지, 얼굴 가득 노기를 띠며 말했다.
"의심할 것 없소. 노부가 세가에서, 그것도 죽어가는 사람한테 독을 쓸 리가 있소?"
공수래가 말했다.
"그대들 열 두 사람은 언행이 괴팍해서 속에 무슨 궁량을 가지고 있는지 알 수가 없는 자들이오. 이것이 설령 내 딸을 죽이기 위한 것은 아니라 할지라도 그대들은 태연히 독을 내놓을 수 있는 사람들이 아니오?"
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