지고운이 고개를 두리번거리며 말했다.
"저...... 물 한 잔 마시고 이야기할 순 없을까요?"
지고운의 말에 신이 무표정한 얼굴로 찻주전자를 지고운 쪽으로 밀었다.
지고운은 '고마워요.' 하면서 한쪽 눈을 찡긋하고 차를 따르더니 홀짝 한 모금 마시고는 다음 다시 이야기를 시작했다.
"전 난릉왕이 하도 조심하고 치밀하게 움직이는 것이 우스웠어요. 그래서 당신네 공씨들을 내 눈으로 직접 한 번 보자 하고 나섰죠. 남자도 아니고 여자도 아닌 음양인 녀석이 상춘우 패거리에 붙어있기에, 그 녀석이 여자로 변해 있을 때 가서 몰래 죽여버렸죠. 후후. 살수란 것들은 그저...... 죽이는 데나 머리를 조금 쓸 줄 알지 남이 자기를 죽이는 데 대한 방비는 엉망진창이니...... 그래서 살수로 오래 살아남는 것들이 드물어요."
공대복은 지고운에게서 등을 돌리고 기울어가는 달을 보고 있는 중이었다. 창 밖의 선선한 바람이 옷 속으로 스며드는데 마음은 개운해지지가 않았다. 아직 어떤 것에도 확신이 서지 않았다. 밤이 흐르고 그의 속에서 확신이 싹을 틔워 영글어 갈 때가 언제쯤일지 알 수 없었다. 껍질을 다 벗었나 했더니 아직도 눈이 트이지 않은 채였다.
공대복은 바라볼 수 없는 운명과 앞날이 어둠이 되어 자기 앞에 드리워져 있음을 느꼈다. 답답했다. 지고운의 말들이 그의 생각들 위로 바람처럼 지나갈 뿐 가슴에 새겨지지 않았다. 무의미한 것들. 문득 공대복은 이것이 바로 고독(孤獨)일지도 모른다는 생각이 들었다.
-누가 나를 알겠는가. 누가 있어 나를 알겠는가. 천지를 더불어 봐도 누가 있어 나를 껴안고 어루만져 줄 수 있겠는가. 그 무엇이 나를 담고 나는 또 무엇을 담아야 하는가.
공대복은 마음뿐 아니라 뼈마디 속까지 텅 비어 있는 것 같은 적막감을 느꼈다. 세상은 모두 어둡고 오직 자기 자신만이 반딧불이가 되어 있는 것 같았다. 어둠 속에 홀로 나는 반딧불이가......
그 사이로 지고운의 목소리가 들려왔다.
"호호호! 제가 누구냐고요? 그건 말할 수 없어요. 제 이름은 지고운이라고만 알면 되지 않나요? 묻지 마세요. 이름, 나이, 신분, 이런 걸 물으면 대답하기 곤란해요. 전 여자잖아요. 음...... 이렇게 생각해요. 이전의 지고운을 죽이고 제가 그 신분과 이름을 뺐었다고. 그럼 됐죠?"
문득 공대복은 지고운이 누구인지 궁금해졌다. 그녀의 말에 따르면 음양인 지고운은 그녀의 손에 죽었는데, 지금은 그녀를 죽인 여자가 지고운이라 불리길 원하고 있었다.
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