토실의 한쪽에 그들의 슬픔을 엮어내는 듯한, 너무 아름다워서 슬픈 검의 춤사위가 계속되고 있었다.
* * *
얼굴을 알아볼 수 없는 이상한 놈이었다. 어디서 본 듯도 한데 도무지 기억이 나지 않았다. 한 번 본 것은 절대 잊어버리지 않는다고 자부하고 있었고 그렇게 인정받고 있었던 공수래는 자신이 분명 본 듯한 놈인데 기억이 나지 않는 놈이 있다는 사실이 놀라웠다.
기억력이 나쁘다는 소리를 듣게 된다 하더라도 공수래는 묻지 않을 수 없었다.
"넌 누구냐?"
"흥!"
상대는 코웃음을 치더니 검을 뽑았다. 흥! 하는 코웃음소리도 귀에 익숙했다. 공수래는 고개를 갸우뚱했다. 머리 속에 몇 가지 생각이 떠올랐지만, 그 중 어떤 것도 현실화될 수 있는 가능성이 없을 것 같았다. 한마디로 그는 말이 안 되는 상황에 봉착한 것이었다.
'저놈 검도 어디서 본 것 같은데. 젠장...... 빌어먹을. 어디서 뛰쳐나온 놈이기에 이렇게 나를 헷갈리게 하지?'
공수래는 한걸음 뒤로 물러서면서 검을 뽑았다. 검을 뽑고 나서 생각해보니 그 검이 언제부터 자기 허리에 걸려 있었는지 알 수 없다는 사실을 깨달을 수 있었다.
공수래가 한걸음 뒤로 물러선 이유는 그 자리에서 뽑을 경우 상대가 바로 짓쳐들어오며 칼끝으로 왼쪽 손목을 찌르고 연이어 오른쪽 고관절(股關節:넓적다리뼈와 엉덩이뼈가 이어진 부분)을 찌르면서 들어올 거란 생각이 들었기 때문이다. 상대의 자세는 그렇게 하기에 딱 맞는 자세였다.
공수래는 상대가 검을 뽑는 실력을 보고 만만한 놈은 아니지만 충분히 이길 수 있는 자라는 생각을 했다. 그는 빨리 적을 쓰러뜨리고 권완이 있는 곳으로 가야겠다는 생각에 한걸음 나서면서 소리쳤다.
"자! 덤벼라!...... 으악!"
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