도사공은 곧 얼굴을 풀더니 부드럽게 말했다.
"나도 천동대협 이산굉의 물건이라는 게 마음에 걸리지 않는 것은 아니다. 그러나 이건 우리 경신방의 상방주님께서 무슨 수가 있더라도 넘겨주기 전에 확인하라고 하신 물건이다."
"예사 물건이 아니겠군요."
한 사공이 말하자 다른 사공이 되받았다.
"당연하지. 천동대협의 물건이 예사 물건일 리 없지."
"한데 노대, 왜 표국을 통하지 않고 우리 경신방의 배를 이용했는지 알 수가 없군요."
도사공이 대답했다.
"천동대협처럼 괴상한 사람들이 하는 일을 우리가 어떻게 짐작할 수 있겠나? 나는 우리 방주께서 이 물건의 운송을 맡기 위해 적잖은 금은을 뿌렸다는 말을 들었을 뿐이네."
천동대협의 물건이라는 말을 꺼냈던 사공이 약간 두려운 듯한 음성으로 다시 말했다.
"우리는 그냥 확인만 해보고 용화사(龍華寺)에 가져다주면 되는 거겠지요?"
도사공이 버럭 화를 냈다.
"네 녀석은 저리 비켜 있거라. 뱃길에 나선 지가 벌써 이십 년인데 아직도 겁이 그렇게 많으니...... 못난 놈!"
욕을 먹은 사공의 얼굴이 벌겋게 변했다.
"노대. 제가 겁이 좀 많기는 하지만 이건 이유가 있소. 나 난...... 천동대협 이산굉을 직접 본 적이 있소. 노대도 제 고향이 연주탄(嚥州灘)이라는 걸 알거요. 작년에 동생을 보러 연주탄에 갔다가 이산굉을 보았소."
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