그때였다. 딱! 소리와 함께 화물칸 안이 확 밝아졌다. 도사공이 화섭자에 붙은 불을 초에 옮기고 있었다. 도사공의 오른쪽 머리카락이 오그라져 이상하게 보였다.
도사공이 욕을 했다.
"병신 같은 놈들."
하지만 그는 평소 화났을 때처럼 계속해서 욕을 하진 못했다. 구멍을 들여다 보겠다고 초와 눈을 나란히 가져가 머리를 그슬어 먹은 자기도 병신 같은 놈이기는 매한가지인 것이었다. 사공들이 슬금슬금 바닥에 붙은 배를 떼고 일어났다.
잠시 후 대충 무슨 상황인지 감을 잡은 사공들은 모두 머쓱해졌다.
도사공은 몇 번 더 상자를 기웃거리고는 더 이상 진전이 없자 더 이상 살펴볼 흥을 잃었다. 동시에 상방주의 명령도 다 이행한 것이라고 결론을 내리고는 '빌어먹을'이라고 상자를 향해 한바탕 욕설을 퍼부었다.
욕은 하면 할수록 늘고 시작하면 어느 선에서 끝맺어야 할지가 애매한 것, 불똥은 사공들한테까지 튀었다.
"뭣들 하고 있어! 쳐 죽일 놈들. 당장 원래대로 해놔!"
도사공의 말이 떨어지자마자 사공들은 비단 보자기로 상자를 하나씩 싸서 풀어지지 않게 묶었다. 그것이 원래 그 물건이 하고 있던 모양새였다.
좀 거창하고 흥미진진한 일로 목숨이 왔다갔다하는 모험담 하나쯤 지니게 되길 은근히 기대했던 도사공은 완전히 낙심했다. 그리고 화만 났다.
못질까지 해놓은 문을 버럭버럭 용을 써서 열며 도사공은 속으로 중얼거렸다.
'내 팔자에 무슨...... 빌어먹을. 배가 가라앉아 용왕을 만나기나 한다면 몰라도......'
덜컹 소리가 나며 문이 열렸다. 오후의 눈부신 빛이 확 덮쳐들자 눈을 뜰 수가 없다. 촛불은 바람에 꺼져버렸고, 순간 도사공은 눈앞에서 흰 그림자 하나가 펏뜻 하는 것을 볼 수 있었다.
뒤에서 어떤 녀석이 재촉하는 소리가 들렸다.
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