절대일검은 한 번 펼치고 나면 반드시 상대방을 죽이든가 아니면 자기 자신이 죽는 검법이었다. 그 상황에 있던 공수래의 입장에서 본다면 그것은 필사의 검법일 뿐이었다. 그가 죽어도 죽고 상대를 죽여도 죽는 상황에서, 그것과 딱 부합하는 필사의 검법이 바로 절대일검이었기 때문이었다.
그는 죽었구나 하는 순간 분노가 폭발했고 동시에 생사일보를 펼치긴 했지만 뒤는 어떻게 됐는지 알 수 없었다. 다만 생사일보를 처음 익힐 때와 비슷한 현상이 한 번 일어나는 것을 느꼈을 뿐이었다.
그리고 정신이 들었을 때는 권완이 공손랑에게 토끼 이야기를 해주고 있었고, 공수래는 자신이 극기마환신단의 효력에서 벗어났음을 알았다.
공수래는 두개골을 파고든 시꺼먼 놈의 뻘건 손아귀 속에서 아직도 자기가 극기마환신단의 영향 아래 있는 것 같은 착각을 느꼈다. 마음이 평온해지자 그러한 느낌은 더욱 확실해지는 것 같았다. 이 시꺼먼 놈도 자기 속에서 튀어나온 여느 놈이나 다를 바가 없는 것 같았다. 우물가 초원에서 싸웠던 '그놈'들, 자기 속에서 튀어나온 '그놈'들도 얼굴을 거의 알아 볼 수 없었다. 이놈도 똑같다. 이놈도 바로 나다! 하고 공수래는 속으로 외쳤다.
잠시 후 시꺼먼 놈은 팔이 뻣뻣하게 굳어와 자기도 모르게 웃! 하는 소리를 냈다. '쥐새끼 같은 놈'의 머리를 쥐어뜯으려고 하는데 손과 팔이 말을 듣지 않았다.
"이...... 이 쥐새끼가 무슨 수를......"
그 순간 공수래는 머리에 구멍이 뚫렸지만 공력을 사용할 수 있었다. 마치 처음부터 제압당하지 않았던 것처럼 그의 진기는 평온하게 몸 속을 돌고 있었다.
공수래는 시꺼먼 놈의 팔을 붙잡아 자기 머리 속에 박힌 손가락을 뽑아내면서 대지파풍각으로 놈의 가슴을 차고는 공중에서 한 바퀴를 돌았다.
그 순간 그자의 오른손에 있던 넓은 검이 움직였지만, 공수래는 그자와 똑같은 속도로 움직이며 그 검을 붙잡고는 방향을 돌려 그자의 오른쪽 발등을 찍으며 땅에 내려섰다.
"크악!"
시꺼먼 놈은 비명을 지르더니 높이 솟구쳤다. 그리고는 흰 그림자가 그랬던 것처럼 높이 솟구친 다음 그대로 사라져버렸다. 허공에서 놈이 흘린 피가 공수래의 머리 위로 빗방울처럼 떨어졌다.
그자가 서있던 곳에는 남겨놓고 간 오른 발의 앞 반쪽이 가죽신 반쪽에 쌓인 채 함께 놓여있었다.
'아이쿠, 머리야!'
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