북두칠성의 자루 부분이 바로 산 위에 가 있어서 마치 막 국자로 산봉우리를 떠올리려는 듯이 보였다.
공수래는 이왕 패한 것이라 생각하고는 좀더 누워있기로 했다. 그러면서 그는 생각했다.
'철궁의 열두 사부는 초식의 정묘함에 있어선 우리 철궁의 무공이 최고라고 자랑하면서도 속은 수수깡이나 다름없다며 낄낄거렸다. 조금 전, 공손랑 저 요정이 펼친 것은 단순한 수법이었지만, 그 속에 여러 가지를 번갈아 담았기 때문에 무게도 다르고 압력도 다르고 속도도 달랐던 것이다. 어떻게 하면 그렇게 할 수 있을까?'
한참을 누워서 궁리를 해보았지만 답이 떠오르지 않았다. '배운 게 과연 있는지, 없는지 한 번 보자'던 서문숙의 말만 자꾸 귓가를 맴돌았다.
젠장, 욕이라도 한마디 하려던 공수래는 갑자기 어떤 생각이 떠올라 그만두었다.
공수래는 천산음으로'아'소리를 길게 내보았다. 온 몸에서 소리가 울리자 잠든 숲새들이 푸덕거리며 날아오르더니 둥지를 떠났다.
공수래는 다시 천산음으로'아'소리를 높고 가냘프게 내보았다. 마치 철판을 두 장 마주 비비는 듯한 날카로운 소리가 울렸다.
공손랑이 조심스럽게 말했다.
"혹시 진 게 분해서 미친 것 아닐까요?"
권완은 이렇다 저렇다 말은 못하고 속으로 불안해하기만 했다. 그녀라고 공수래의 속을 알 턱이 없는 것이었다. 권완이 서문숙을 보니 그도 당황하는 기색이 역력했다.
온갖 소리가 공수래에게서 나오기 시작했다. 바람소리가 나는가 싶더니 이내 빗방울 듣는 소리로 바뀌고 다시 어미 소가 송아지를 부르는 듯한 소리가 나는가 하면, 거문고가 기분 좋게 뚱당거리는 소리로 바뀌었고, 곧 머리를 풀어헤친 귀신이 울부짖는 듯한 소리가 되었다.
권완과 공손랑은 서로 얼굴을 마주 보았다.
한 사람의 몸에서 세상의 온갖 소리가 다 터져 나오고 있었다. 어린아이의 울음소리, 짝을 부르는 고양이의 우는 소리, 산중의 호랑이가 포효하는 소리, 폭포수에서 물이 쏟아지는 소리, 뇌성과 함께 벽력이 떨어지는 소리까지 났다. 공손랑이 몸을 부르르 떨었다. 마치 진짜 벽력이 옆에 떨어지기라도 한 것 같았다.
공수래는 변장술을 배울 때 온갖 소리를 흉내내는 방법을 함께 배웠었다. 그는 지금 몸으로 천산음을 펼쳐 그 소리를 내보면서 공력의 운행에 따른 변화를 살펴보는 중이었다.
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