황보천유가 화가 난 음성으로 말했다.
"우리가 난릉왕을 돕고 있긴 하지만 그의 종은 아니야. 한두 명을 죽인 것도 아니고 옥불사 전체를 몰살시켰다는 소리를 들을 필요가 어디 있어?"
진달개가 비웃음을 머금었다.
"난릉왕이 황보가가의 의중을 짐작하지 못했을까요? 그는 우리를 다 꿰뚫어보고 있어요."
황보천유는 품속에서 갑자기 붉은 모란이 수놓인 하얀 비단 손수건을 꺼내 진달개에게 주었다.
"오늘 아침에 천명로(天名路)에서 산 거야. 하도 예뻐서 보자마자 진매한테 선물해야겠다고 생각했지."
진달개의 입이 활짝 벌어지더니 손수건을 받아들고 어쩔 줄 몰라 했다. 손수건의 우상방에는 천고가인(千古佳人) 수어모란(秀於牧丹)이라는 여덟 글자가 금색 실로 수놓아져 있었고, 좌하방에는 백만일시진(百萬一時盡) 함정무편언(含情無片言)의 열 글자가 오색실로 수놓아져 있었다.
아름다운 미인은 모란보다 빼어내고, 백만 금을 한꺼번에 다 탕진한다 해도 정을 품었으니 한 마디도 말하지 않는다는 뜻이었다.
진달개는 방금 전 자기가 화를 내며 다퉜다는 사실도 다 잊어버린 채 좋아서 팔짝 팔짝 뛰었다.
"언제 이런 걸 다 샀어요? 어제 저녁부터 저하고 떨어진 적이 없었는데."
볼이 발그레했다. 황보천유는 은근한 미소만 지었다.
진달개가 그의 볼에 입술을 부비며 말했다.
"나쁜 사람, 꼭 이런 식으로 제 마음을 풀어버리는군요."
말투가 부드러워 감겨 쓰러질 지경이었다.
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