공손랑의 검무는 너무 아름다워서 이미 자기의 죽음을 그 속에 포함하고 있었다.
공수래가 알기에 공손랑이 스스로 죽으려는 이유가 있다면 오직 한 가지 서문숙일 수밖에 없었다.
배장군 만당세를 마지막으로 그녀가 장엄하게 검을 자기의 몸에 찔러 넣고 하늘을 노려볼 때에 공수래는 마치 자기가 공손랑이 된 듯한 착각에 빠질 정도였다. 공손랑의 검무는 사람의 마음을 뺏어가는 힘이 있었다.
그녀의 슬픈 죽음을 대하고 불현듯 함께 슬퍼진 공수래는 그녀를 위해서 세 수의 청평조수를 노래로 불러주었다. 그래야만 할 것 같았기 때문이다.
그 세 수의 청평조수는 공손랑의 본체인 신행목 아래에 걸려있던 여러 족자들 중 하나에 적혀 있었는데, 공수래는 나중에서야 그 족자의 글을 쓴 사람이 서문숙이라는 사실을 알았다. 그곳에 찍혀있던 진보라는 낙관이 바로 서문숙의 자라는 것을 안 때문이었다.
괜히 속으로 서문숙을 욕했다.
'한심한 늙은이! 기껏 잘난 척하더니 맥도 없이 완전 죽어버렸군.'
목신이 되었지만 산 것이나 다름없이 한참 살(“) 것 같았기에 좀 찜찜하기는 했지만 아주 싫진 않았는데 가버렸다.
고개를 돌려보니 권완이 눈물을 훔치고 있었다.
난릉왕이 이산굉에게 중얼거리듯 말했다.
"그대가 본왕을 죽이기 위해 준비한 함정에 대원수가 걸려든 모양이네만, 이천동! 제왕께서 이미 세상에 모습을 드러내셨는데 본왕을 죽인들 무슨 의미가 있단 말인가?"
경신방의 상방주 형파가 비릿한 조소를 짓는다. 이산굉은 그들의 눈을 마주 보지 않는다. 다만 공손랑이 서 있었던 곳을 향해 두 손을 뻗었다.
칠층탑의 잔재들이 무게를 잃고 너울거리며 날아오르고, 그 잔재들 중에는 천하를 건 도무(賭武)의 기보(奇寶)들도 포함되어 있었다. 기보들은 이산굉의 특이한 수법에 따로 가려져 깨끗하게 치워진 장소에 다시 놓였다.
이산굉은 한숨을 크게 내쉬고 말했다.
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